В статье Льва Толстого рассматривается тема войны и убийства людей, которые не сделали ничего дурного. Автор выражает свое негодование по поводу того, что люди готовы рисковать своей жизнью и убивать других людей только из-за молитв, проповедей, воззваний, процессий, картин и газет. Он приводит пример встречи с человеком, который едет на войну и задает вопрос: «Куда же денешься?», понимая, что это дурное дело. В статье также приводится картина Василия Верещагина «Побеждённые. Панихида».1879.